欲盖弥彰？苹果谷歌都在刻意回避默认搜索引擎中存在的巨额交易

编者按：本文来自“腾讯科技”，审校 皎晗，36氪经授权转载。

11月3日消息，据媒体报道，美国司法部对谷歌提起的诉讼势必对苹果和谷歌的交易产生不利影响。但两家公司都在刻意忽视这个本已存在的问题。

苹果和谷歌从来不会公开讨论彼此之间关于互联网搜索达成的协议。在某些时候，他们可能别无选择。

10月20日，美国司法部正式对谷歌公司提起酝酿已久的反垄断诉讼。诉讼的一个关键焦点是这家互联网巨头与苹果等设备制造商达成协议，以确保其搜索引擎在设备中的默认设置。

在母公司Alphabet 支付的引流开支中，这类交易占了很大一部分。Alphabet目前每年支付的引流开支总额超过300亿美元，在过去五年中以每年18%的速度增长。

尽管两家公司都没有透露具体数额，但外界普遍认为苹果在这部分开支中的占比最大。苹果做得最彻底的一次，是在财报中把“许可”收入列为推动其服务业务增长的三大主要因素之一。苹果服务业务每年增长530亿美元。

而在过去5个财年，“许可”业务一直是苹果服务部门增长的最大贡献者或第二大贡献者。苹果在3个月前调整了财报披露内容，将“许可”纳入名为广告的类别。在截至9月份的2020财年，广告仍是该公司服务增长的第二大推动力。

因此，美国司法部对谷歌的打击威胁到了苹果一个非常重要的收入来源。考虑到苹果用户群体的吸引力，其也威胁到谷歌的一个重要流量来源。

但两家公司似乎都不认为此事值得向投资者发出警告。两家公司在周四晚间各自举行的财报电话会议上都被问及此事。苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）只是表示，他认为美国政府对谷歌的诉讼“离得出结论还有很长的路要走”。

Alphabet首席执行官桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)重申了该公司目前的标准说法，即苹果等公司“选择我们是因为我们是最好的搜索提供商”。

两家公司的说法各有道理：美国政府提起的诉讼可能需要一年或更长的时间才能结束，而谷歌在搜索领域的主导地位不仅仅来自于类似协议。

但如果谷歌从中捞不到任何好处，就不会向苹果支付每年80亿到120亿美元的巨额费用。长期以来，苹果一直在宣传公司服务业务的增长潜力；但如果来自谷歌的支付消失，该业务将受到重大打击。分析师预计，未来四年苹果的服务业务营收将以每年平均两位数的速度增长。

苹果似乎并没有对此坐视不管。最近有报道称，苹果正在开发内部搜索引擎，以替代谷歌。这将是一项雄心勃勃的努力，而且代价不菲。

但苹果公司最近一直在采用大量内部技术，这也解释了为什么苹果研发支出在过去五年里平均每年增长18%，并在截至9月份的2020财年达到了创纪录的188亿美元。

如果和谷歌的交易被取消，打造属于自己的搜索引擎可能有助于苹果弥补损失，不过库克经常强调在线广告业务侵犯隐私的性质。但有时候，做的对并不能当钱花。