苹果Touch Bar只是新方向的起点

    苹果Touch Bar只是新方向的起点。乔纳森·艾维（Jony Ive）认为，“非同凡想（thinkingdifferent）”实际上是很容易的。艾维参与了苹果所有重要产品的设计，包括彩色iMac、iBook、iPod、iPad、iPhone、AppleWatch。艾维认为，做与众不同的事情实际上相当容易，相当快速，用这种方式做事很有诱惑力。

    本周早些时候，艾维接受了媒体了采访，他讨论了新MacBookPro的设计。艾维表示，只要朝着更好的方向前进，团队就不会在如何推进上限制自己；如果只是开发一些不同的产品，但是产品并没有变得更好：这是苹果不愿意做的事。

    很多年前，苹果拒绝为Mac增加触摸屏，而竞争对手Windows平板和PC却沉迷多点触摸屏，原因可能正在如此。在过去两年里，艾维和他领导的团队尝试了更大的触控板，探索其它一些新设计——艾维不愿意透露是什么；现在团队带来了新的设计，这是一块多点触摸条，它用来替代键盘上方的功能键。OLED显示屏点亮之后，可以用来改变菜单按钮、控制滑块，还可以拨号，改变工具和表情符号，根据APP的不同而不同。

    苹果管这块触摸条叫作“Touch Bar”。本周四，苹果推出新款13英寸和15英寸MacBookPro，11月正式销售，它们安装了Touch Bar。

    艾维个人拥有5000多项专利，最近他接受了CNET采访，他认为苹果正在朝有趣的方向迈进，TouchBar只是起点。

    下面是对话的主要内容：

    答：我们尝试了许多设计，从概念上看都是有意义的。我们与新设计“生活”了一段时间，以务实为基础，日复一日使用，发现它们有时不太有吸引力。我们要与新设计“生活”很长一段时间，然后才会制作原型设备。当你返回到更加传统的键盘，就会发现一些有价值的东西。

    问：你们想达成怎样的目标？

    答：站在设计团队的角度来看，搞清两种输入方式的价值就是出发点。传统键盘虽然输入很复杂，我们仍然能够适应，主要是因为我们习惯了，熟悉了。

    这样一来我们就找到了出发点：设计一种新的输入方式，可以将不同世界的优点结合在一起。这种输入方式既能感知上下文环境，适应性强，又具有机械特点，能固定，可以预测的整套固定输入机械键盘仍然是有价值的。

    很显然，功能键看起来值得探索。

    一直以来，我们在设计时都讲究速度，越快越好。设计这款原型设备特别困难，因为它需要相当成熟的软件环境，还需要相当成熟、相当复杂的硬件原型产品，只有这样才能搞清创意是否有价值。对于我们来说还有一个巨大的挑战需要面对：必须制作相当复杂的原型机。

    问：你刚才说过，在考虑原型产品之前，先要准备好先进的软件和硬件。你们花了多长时间制作？

    答：可能在2年之前，我们有了一款很好的原型设备，它并不是什么特定的产品。我们只是通过更大、触觉功能丰富的触控板探索这一创意，现在你终于看到我们将TouchBar与键盘结合在一起。看起来这一转变并不怎么出色，没有很好地解决问题，但是它创造了一个环境，你可以从中看清一点：在概念中我们认为这种设计实用、有吸引力，现实真的是如此吗？

    将触摸、显示屏输入与机械键盘结合在一起，这就是我们探索的领域。焦点正在于此。使用之后，我们一致认为TouchBar很有吸引力，它代表新的方向，我们还有一种感觉，这是一个非常有趣的方向，TouchBar是起点，它只是开始。

    改变很大，你必须搞清如何将它产品化，必须形成创意，解决问题，然后优化，让它可以用在特定产品上。MacBookPro必须更薄、更轻、更强大，如果输入导致笔记本负担加重，这是我们所不愿意看到的，毕竟这种输入形式面临诸多的挑战，比如触摸方面的挑战。

    拥有一个设计方向，这个方向很有魅力，你可能会感觉很好。虽然有了新设计，如果无法无法优化，牺牲了最终产品的某些性能，好创意仍然可能会被破坏。

    问：从设计角度看，将新功能引进MacBookPro或者其它移动设备时，你是如何做决定的？

    答：对于产品而言，输入输出相当重要。从理论上讲，我们知道这是一个非常重要、非常强大的产品属性和产品特点。当我们已经向自己证明——尽可能证明，还需要理解它，如果牺牲了最终产品，说明它不合适，或者没有价值。

    思考、探索、实验原创意，找到办法让创意在具体产品中体现出价值，二者有着明显的区别。我们要做出种种努力，但是我们最关注的还是最终产品。

    问：在设计Mac、iPad、iPhone时，你遵循怎样的设计哲学？你是如何做到的？

    答：我认为，设计不能与材料、形成材料的工艺孤立开来，这些因素必须结合在一起考虑。换言之，在设计产品时还要考虑产品的制造，这是很重要的一点。我们花了大量的时间探索材料。我们尝试许多不同的材料，许多不同的工艺。从探索到做出决定，过程相当复杂，这种复杂程度可能让你感到惊讶。

    问：能举个例子吗？

    答：不能。不过早在20年、25年前，我们的团队就是这样工作的，这这一次是最佳的案例。我们选择了坚固的铝合金，这种铝合金是我们自己开发的。在架构和材料的使用上，我们花了几年时间研发，方法有了很大的改变。我们不断尝试，不断优化方案。我们找不到比现有Mac架构更好的架构，这点很有趣。作为一个团队，我们完全可以开发出不同的产品，但是它并不比原来的好。

    问：用户对Mac有很深的感情，会设定一个预期。在推动产品向前发展时，你们有没有考虑这一因素？

    答：在如何推进上，我们不会限制自己，只要前进的方向更好就行了。开发一些不同的产品，但是它们并没有变得更好，这是我们不愿意做的事。我曾经谈论过这一观点，苹果之前也谈论过：开发不同的产品相对比较容易，速度也很快，这种做法很有诱惑力。

    问：有些东西值得改变，你和你的团队是怎样做决定的？

    答：当我们从一个项目向另一个项目前进时，喜欢根据共识、常规学习来做决定。事实上，所有的挣扎都让人受益，每一个项目带来的挑战都对下一个项目的发展有利。如果没有之前的产品，就不会有新的MacBookPro，每一款产品都需要从前面的产品学习经验。

    问：你刚才说做与众不同的事很容易，速度很快。我们还没看到触摸屏MacBookPro出现，原因是不是正在如此？因为增加触摸屏是一个很容易的选择。或者说，其它PC制造商已经增加了触摸屏，你们想走不同的路？

    答：许多年前，我们就在探索多点触摸屏，我们一直在努力理解多点触摸适合于哪些应用，可以带来什么机会。我们只是认为触摸屏并不适合用在Mac上……多点触摸并不是特别有用，不太合适。

    问：原因是什么？

    答：有许多的实用原因。如果不深入讨论细节，没有办法解释清楚，讨论细节又会涉及我们正在做的事。我真的不想多谈。

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