微软的马甲游戏：发力教育市场

    近日，微软在纽约召开发布会，宣布针对教师和学生推出一系列教育类产品和服务，其中包括Windows 10 S操作系统、Windows 10 S设备Surface Laptop、为现代协作课堂打造的Microsoft Teams、《我的世界》的新功能、激发创意的混合现实等新产品和服务。其中Windows 10 S和Surface Laptop作为此次发布的重头引起了业内的关注。尽管如此，从目前微软Surface系列、Windows10自身以及教育市场的竞争看，此次微软发布Windows 10 S和Surface Laptop的意图并不清晰且另有目的。

    我们不妨看看去年美国学校、学院以及大学所在的PC、平板类电脑市场的情况。

    从出货量（市场份额）看，去年面向美国中、小学的移动设备的出货量达到1260万台，其中Chromebook笔记本电脑占到58%，较2015年的50%上升了8个百分点；iPad和Mac笔记本电脑的市场份额下滑至19%，低于上年的约25%；微软Windows笔记本电脑和平板电脑保持稳定，维持在约22%。

    从营收看，据市场研究机构IDC的数据，美国学校、学院以及大学2016年在移动和桌面计算机上的支出为73.5亿美元，而苹果设备只占到28亿美元，较2015年的32亿美元出现下滑，占比为38%；Windows设备销售额在2016年占到25亿美元，较2015年的21亿美元出现小幅上升，占比为34%；Chrome设备达到19亿美元，而上年为14亿美元，占比为26%。

    不知业内从上述统计看到了什么？我们看到的是此次微软Windows 10 S和Surface Laptop直接对标的谷歌Chromebook笔记本电脑虽然占据了整个教育市场近60%的份额，但仅获得了其中不到30%的营收，可见Chromebook笔记本电脑在教育市场热销的最关键因素是相较于传统PC和平板电脑低廉的价格，这点从其OEM合作伙伴推出的Chromebook笔记本电脑ASP在200美元以下也得到了证实，而从此次微软发布的搭载Windows 10 S的Surface Laptop起步价格为999美元，最高价格达2199美元看，显然Surface Laptop在教育市场最为看重的成本方面，至少3倍价格于对标的Chromebook笔记本电脑没有任何优势可言。到此，即便微软在发布会上如何强调Surface Laptop能够满足教育市场的需求及自身产品的诸多优势，也很难在教育市场掀起多大的波澜。

    在此也许有人会称，微软在发布会称其OEM合作伙伴会推出基于Windows10 S的售价同样ASP在200美元以下的笔记本电脑，没错，但有一点需要说明的，此价位段OEM推出ASP在200美元以下的Windows10 S的笔记本，无论从设计、配置和体验上绝对不是微软发布会上演示的Surface Laptop的水准，即便是和起步价999美元最低配的Surface Laptop相比。也就是说微软演示的所谓超越Chromebook笔记本电脑体验的Surface Laptop与OEM厂商推出的真正以价格优势对标Chromebook笔记本电脑的Windows10 S笔记本电脑是完全不同的两种笔记本电脑（此处微软的演示颇有偷梁换柱之嫌）。相反，无论从整体配置和价格区间看，Surface Laptop更接近于此前微软发布的Surface Book，至少没有质的区别。既然如此，微软单独发布Surface Laptop的目的何在呢？或者说发布Surface Laptop的必要性在哪里？

    再看此次微软发布的Windows10 S，我们这里暂且称之为Windows10的精简版。其主要体现在采用Windows10 S的用户只能从微软的Windows Store中下载应用，即便是支持传统PC用户（包括教育市场的学生群体）最为在意的x86应用，也需要通过Windows Store来下载。那么问题来了，微软为何不直接采用既支持传统x86应用，也可以通过Windows Store下载应用的全功能版本的Windows10呢？这样不是更方便用户吗？

    虽然微软声称由于Windows10 S与Windows10相比，取消了诸多不必要的功能，进而大大提升了笔记本电脑的开机速度等，但我们想说的是，仅就开机速度而言，Windows10 S与Windows10相比真的会在开机速度上造成用户体验上质的差异吗？况且这还要和基于Windows10 S的笔记本电脑的具体配置相关。更让我们不解的是，微软称，Windows 10 S可以预装在各种类型和档次的笔记本电脑上，也就是说现在搭载Windows10的Surface Book也可以预装Windows 10 S或者免费加装。

    但随之而来的问题是，已经装有Windows10的用户真的有必要加装一个不能直接支持x86应用的Windows 10 S系统吗？同样对于采用Windows 10 S系统的PC用户真的会缴纳费用升级到Windows10 Pro操作系统吗？如果是，就有出现了矛盾，即之前购买基于Windows 10 S系统的用户（例如学生），一旦因为需要升级到Windows10，那么之前的笔记本硬件（主要指价格与Chromebook相当的采用Windows 10 S的OEM厂商的笔记本）的配置能否满足和保持之前采用精简版Windows 10 S的体验？至于购买采用Windows 10 S系统的Surface Laptop的用户，从价格考虑，何不当初就直接购买预装Windows 10的Surface Book，而非要日后再花钱升级到Windows10呢？

    通过上述的分析，我们认为微软此次Windows10 S和Surface Laptop的发布，尽管声称面对教育市场且对标谷歌的Chromebook，但因其未能很好地与其目前主流的Windows10和SurfaceBook形成明显的产品、价格等质的差异（更像是彼此的马甲），所以其对于教育市场谷歌的Chromebook冲击将相当有限且会在某种程度上造成互搏。那么问题来了，既然如此，微软为何还要为Windows10 S和Surface Laptop专门召开一次发布呢？也许下面的事实可以给业内部分答案。

    据NetMarketShare称，微软大力推广和寄予厚望的Windows 10使用份额增长最近已经停滞，它在二月份失去了一些份额，三月份也只有很小的收获。分析公司的数据似乎表明Windows 10使用份额增长似乎已经不复存在。与此同时，微软自己的Windows Trends页面数据显示，和Windows 7相比，Windows 10正在丢失使用份额，即Windows 10份额在去年12月份增长了两个百分点，达到48%。同时Windows 7下降了一个百分点至38%。但是在今年1月份，Windows 10的市场份额突然下降了一个百分点到47%，Windows 7上升了相同的数量达到39%，二月份的数字保持不变。

    另据StatCounter今年3月份最新统计数据表明，Windows 7仍然是全球市占率第一的Windows桌面操作系统。具体来说，Windows 7今年3月份市占率为47.03%，继续维持第一，Windows 10月度市占率达到34.28%，增速有所放缓。而具体到重要的商用市场，据Spiceworks统计数据显示，截至目前，Windows 7在商业领域占比69%，而Windows XP则是14%，Windows 10仅为9%， 2001年推出的Windows XP在商业市场上的用户比Windows 10更多，尽管它自2014年4月8日起不再接收微软更新和安全补丁。

    除了Windows 10增长放缓外，据日前微软公布的截止到3月31日的2017财年第三季度财报显示，其Surface业务表现不佳，收入同比下降26%。

    种种迹象表明，微软的Windows 10和Surface均显现出增长乏力的势头，而从产品本身微软似乎已经鲜有办法来提升，最典型的就是SurfaceBook在首发一年后，仅发布了名为新Surfacebook的升级版（没有称为SurfaceBook2），而为了给Windows10和Surface找到更好的用户购买和采用的噱头，微软推出了看似不同的Windows10 S和Surface Laptop，以期重现唤醒市场对于Windows10和Surface的兴趣，由此看来，除了马甲之外，Windows10 S和Surface Laptop也有微软欲盖弥彰的意味。