这家曾给苹果供应GPU的公司，如今被中国资本买下

9月23日，据英国媒体报道，世界知名的 GPU 芯片企业 Imagination Technologies已经同意将自己出售给中国私募投资基金——凯桥（Canyon Bridge）。交易价格为每股182便士，总金额达到5.5亿英镑（约合49亿人民币）。

Imagination成立于1985年，曾经是苹果的主要硬件供应商之一，2010年起，苹果将Imagination的GPU产品嵌入其处理器中，双方拥有长达七年的合作。Imagination一半以上的市场份额和营收都来自苹果。在2012年，Imagination Technologies市值高达16亿英镑。然而就在今年3月份，苹果宣布在未来两年内不再使用该公司的图形技术，Imagination股价在一夜之间大跌70%。不得已，Imagination只好将自己出售。

一直以来，Imagination最主要的服务对象就是苹果，而从Iphone 6的A8开始，苹果的团队甚至参与到GPU 架构的定制之中。这才有了后来PowerVR系列在智能手机终端的出色表现。但同时也让人感觉到Imagination自身的创新能力的放缓。2016年，由于IPhone在市场上的低迷表现。Imagination 遭遇了史上最大的亏损，6150万英镑的亏损直接导致了原CEO的离职和七分之一的员工被裁员。

在前不久的苹果发布会上，苹果宣布新推出iPhone 8及iPhone X将使用自行开发的GPU。最近几年苹果不断的在半导体技术上加大投入。特别是对智能手机的图像、视频和游戏进行处理的图像处理芯片开发进行了重点投资。有消息称苹果至少挖走了25位原Imagination公司的研发人员，其中包括6月离职、7月就在苹果任副总裁的前COO John Metcalfe ，还有前高级设计经理 、硬件工程副总裁、高级软件工程经理等。

既然这样，凯桥还有必要收购Imagination吗？仅管实力较巅峰时有所下降，但Imagination在移动GPU市场的份额上依旧和ARM和高通三足鼎立。在GPU领域，美国有Intel和高通，日本软银也在一年前收购了ARM。对中国来说，重新开发自己的GPU架构并不划算。曾有过多达150家以上公司研发显示芯片市场，然而能够存活下来的寥寥无几，显示芯片更新周期短，竞争激烈，不仅需要强大的研发能力，还需要很好的市场运作。此前Canyon Bridge就有过收购美国芯片制造商Lattice半导体的想法，却被特朗普政府拒绝了。

虽然Imagination已经答应要出售，但能否放行还得看英国政府。此次交易并不包括Imagination旗下总部位于美国加州的CPU产品线MIPS，因为若是交易可能又需要通告美国的海外投资委员会审批。而英国首相特蕾莎梅一直试图向外界传达英国是一个向全世界开放的国家，欢迎资本进入英国。此前软银的收购案就没有遭到了太大的阻力。

另外，凯桥称公司没有裁员的计划，也不会把生意移到另外一个国家去，会继续投资在英国人才及专家。“Canyon Bridge不会把生意带到中国，相反的，公司试图让Imagination在中国变得更加有竞争力。”Canyon Bridge发言人说。Imagination正在尽力游说英国政府放行这一交易。

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