CES大乱斗 VR和智能汽车上位
CES争奇斗艳:VR和智能汽车上位,手机沦为配角
2016年的CES已经过半,虽未能亲临拉斯维加斯一睹这场科技盛宴,各大媒体和朋友圈的轰炸式报道,已足以让人感受到科技的风采。
有所不同的是,在去年的MWC上智能手机仍占据了媒体报道的不少篇幅,而2016年年初的第一场科技盛会,手机早已不再是媒体眼中的关键词。CES依旧争奇斗艳,为何这一切已经和智能手机无关?
VR和智能汽车上位,手机沦为配角
2015年岁末悄然而红的虚拟现实,理所当然的成了CES的主角之一。此前就零零碎碎的传出了很多智能汽车试驾的新闻,CES便充当了这一新科技集中展现的最佳舞台。对于“但见新人笑,那闻旧人哭”的媒体和观众来说,早已烂大街的智能手机自然应该和新科技“无缘”。
VR的火热似乎是意料之中的,HTC和三星分别亮相了第二代开发者套件Vive Pre和新款Gear VR及配套耳机,Facebook旗下的Oculus也趁势发售了备受期待的Oculus Rift。除此之外,有关VR的配件和配套设备也成为CES上的新宠,比如HTC Vive手柄、Infinadeck虚拟现实跑步机和3D Rudder,三星的360°全景VR摄像机—Project Beyond,也在CES上大放异彩。来自全世界大大小小的VR创业者和开发者也带来了自家的新科技,诸如蚁视的二代头盔原型机Cyclop、巴巴里无线智能转向头盔、Daqri智能头盔等也获得了不少关注。在吸睛作用上,VR可谓秒杀了智能手机。
而媒体对智能汽车的追捧更在情理之中,单从比例上来说,汽车展位几乎占据了整个CES会场的四分之一。通用、福特、丰田、现代、奥迪、宝马等主流汽车生产无不在CES展会上亮相了新产品或公布新的计划,特斯拉、谷歌等科技企业近些年在汽车领域动作频繁,大有喧宾夺主之意,其中智能驾驶一时间成为传统汽车品牌和科技大佬们竞技的主赛场,就连国内的百度也在积极布局无人驾驶和车联网。无人驾驶、车联网、新能源等越发的受宠,汽车和信息科技的界限也逐渐模糊。100多年历史的汽车行业,过去一直在速度、舒适性、安全性和外观设计上下功夫,互联网巨头们看到了汽车+科技所带来的商机,汽车成为科技展览的主角实际上是一种大势所趋。
在前几年智能手机还是各种科技展览上当之无愧的明星,如今光环甚至被无人机、智能硬件乃至智能家居所掩盖。尽管如此,各大手机厂商仍旧对CES厚爱有加,不仅甘愿沦为配角,国内手机厂商更是跃跃欲试,几乎占据了CES手机展位的半壁江山。
智能手机的CES:焦虑和野心
2015年亮相CES的智能手机们虽然许诺了一个华丽的未来,多数产品在销量上并未能够大放异彩,甚至未曾真正上市,从联想P90到华硕Zenfone 2再到LG G Flex 2莫不过如此。而2016年国产手机前赴后继的奔赴CES,焦虑和野心不言而喻。
前几年在各类科技展览上,手机厂商还能拿出一些“下酒菜”出来,诸如曲面屏幕、柔性屏、无线充电、多核处理器等还能吸引到不少眼球,但今年参展的手机之中少有高端旗舰产品,反而中低端产品成了主打机型。可以这么形容今年参展CES的智能手机产品,离作秀尚近,离科技甚远。
首先,CES成了手机厂商的营销利器。三星和LG各自亮相了一两款中端机型,华为、联想、中兴依旧是CES的老主顾,初次亮相的奇酷和乐视倒是赋予了CES展览更多的意味。不可否认,乐视和奇酷在2015年取得了不俗的成绩,乐视刚刚透露了400万台的销量成绩,奇酷凭借营销实力在知名度上直逼一线品牌。醉翁之意不在酒,奇酷和乐视的意图很明显,一方面增加了品牌在海外露脸的机会,顺便在“颜值”上和国际品牌一较高下;另一方面参展CES也能积累不少的营销素材,比如说乐视在CES大会上抢先发布了全球首款搭载骁龙820处理器的手机乐Max Pro。魅族在2014年CES上亮相并进行了一系列炒作早已是不争的事实,奇酷和乐视本就是互联网营销的高手,借助CES能够讲出什么样的故事还真有些令人期待。
其次,CES被视为进军国际市场的窗口。海外战略一直是国产手机的焦点话题,华为在今年的CES展会上一口气推出了海外版的华为Mate 8和荣耀5X,以及金色版本的Nexus 6P。中兴展示了联合运营商Cricke共同发布的Grand X3,联想发布了主打中端市场的Vibe S1 Lite和针对印度市场推出的K4 Note。一直对其海外成绩津津乐道的TCL也祭出了阿尔卡特Pixi 4 系列和预装了Win10的低端手机Fierce XL。就连小众的不能再小众的康佳手机也随电视产品一同登上拉斯维加斯的CES展台。其实不只是CES,国产手机一直都有借助国际性科技展会发布新品的经历,只不过这次不约而同的把目光瞄向了中高端手机。
国产手机品牌,尤其是华为、联想和中兴,似乎要死磕欧美市场。过去尝试了两个途径,一个是借助运营商渠道倾销低端手机产品,从此次阿尔卡特的展品就可以看出这种逻辑。销量上早已突破千万,利润却成了心头痛。另一个是主攻高端市场,又要面临和苹果、三星等巨头的同台竞技,即便有些产品在欧美市场小获成功,比如华为引以为傲的Mate 7,其销量数字和iPhone、三星Galaxy系列相比仍微不足道。最终选择中高端产品,既是手机厂商销量和利润兼得的野心,也是坐实海外成绩的焦虑。
科技风向改变,或迫使手机厂商转型
智能手机的失宠让手机厂商做出了两个方面的转变,要么把CES等变成营销阵地,要么更加务实的扎根中高端市场,而非一意孤行的炫技。值得注意的是,在VR领域,三星仍旧是主角之一,就连在手机市场郁郁不得志的HTC也似乎找准了复兴的方向。科技风向的改变,或迫使手机厂商进行转型。
从国际视角来看,苹果在2015年出现了两个值得关注的传闻,其一是苹果将进军虚拟现实领域,主要依据就是Apple Music 与 VR 工作室 Vrse 联合为 U2 乐队打造了一支 360 度虚拟现实音乐视频,当然苹果收购面部捕捉技术公司Faceshift并申请虚拟现实相关专利提供了更多的依据。其二是AppleCar一直爆料不断,网上也流传了多个版本的概念图,库克也变相承认了苹果将进军汽车行业的事实,最近又开始疯传苹果收购特斯拉的消息。另一位巨头三星一直处于产品线惊人的状态,三星在VR领域的成绩显而易见,去年9月份则直接成立了负责开发和销售汽车电子设备的组织——“电装事业组”,不日宣布将组建团队为无人驾驶汽车和物联网汽车提供电子设备和软件,包括车载娱乐系统、卫星导航等。LG、HTC、索尼等也在虚拟现实领域来势汹汹。
变换到国内市场,似乎也是一片祥和之气。乐视已经上市了首款VR眼镜,并在CES上展示了与阿斯顿马丁联合打造的全新概念车。小米也传出了进军VR和汽车的消息,小米生态链企业的扩张则带来了更多的智能硬件产品。华为对车联网蓄谋已久,走进汽车圈似乎是迟早的事,同时联想在CES上力推了乐檬蚁视VR眼镜。可以预见,2016年将有更多的手机厂商涉足虚拟现实,也会有越来越多的手机厂商密谋挖掘汽车上潜在的商机。一个符合中国国情的事实是,不管是VR还是汽车国内手机厂商都是浅尝辄止,用VR眼镜来混淆虚拟现实设备已是既定的事实。但愿对于这些领域能够像智能手表那样由浅入深。
相比国内手机市场的血海战而言,更希望手机厂商能够在更多的领域分散竞争压力,而手机厂商的转型恰可以淘汰掉更多的伪创新者,加速国内手机市场的沉淀。
手机的时代终将过去,库克领导的苹果正在跟从科技的风向亦步亦趋,很多以创新和变革自诩的国产手机品牌,该如何面对这场科技洗礼呢?
CES告诉你为什么都说今年是VR元年
Oculus的展台并不好找,从推开CES主展馆大门到真正看到Oculus字样的展位,需要坐两次电梯,至少问一次路,穿过酷炫的无人机展区,再经过五颜六色的音响耳机产品展台。
然而路程的曲折并没有阻挡人们对于VR的热情。Oculus 体验区随时都是人满为患,等待试用的队伍绕着展区拐了好几个弯,场面颇有果粉等待苹果新机的架势。
这样的场景还在隔壁的虚拟现实跑步机Omni 展区上演。一位第一次来CES看展的中国参会者一边排队一边告诉腾讯科技:“国内都说今年是VR元年,我想来看看究竟VR在全球范围是什么发展情况。这些东西新奇有趣,就算不是产业从业者也会被吸引。”
在刚刚过去的2015年,虚拟现实领域的投资并购不胜枚举,资本层面为2016年打足底气。事实上,2016 CES的游戏和虚拟现实展位比2015 CES增长了77%,超过40家参展商将会带来虚拟现实系统和相关内容以及硬件设备。而尽管这些设备尚未进入大众市场,消费电子协会还是预测2016年虚拟现实设备的销售量将达120万。
Oculus成产业标配:国际大厂商值得信赖
Oculus在CES上可谓是抢尽了风头。除了出现在自己的展台,Oculus也称霸了其他VR产业参展商的展台。不论是做VR游戏的,还是做VR教育培训的,他们选取的承载硬件几乎都是Oculus。
1月6日,Oculus在CES上宣布其 Rift CV1消费者版以599美元的价格,启动预定,预定用户预计今年3-4月能收到产品。
当然,风头正盛的除了Oculus,下面几家国际大厂商的虚拟现实头戴设备也备受关注。
HTC正式发布了Vive VR第二代开发者套件——Vive Pre,和第一代相比,不仅体积有所减小,在外观设计上也进行了大幅调整。新版头显改善了视觉显示,手柄控制器以及造型设计,同时新增了前置摄像头。据HTC透露,消费者版本的Vive预计会在今年4月份上市。
新款三星 Gear VR也在CES亮相,同时还有配套的三星Oculus VR耳机,熟悉导航方向键和操作之后你会看到有360度的虚拟影像视频。而此次展出的新款智能穿戴头戴设备,计划在2016春季发布。
而此前受到各方关注的索尼PlayStation VR则在CES上没有任何动作。而索尼一直表示,PlayStation VR将于今年上半年开始销售,售价将会与PS4售价相当,目前PS4在美国市场的零售价格超过300美元。
美国投资银行投行FBR & Co的分析师Daniel Ives表示,Oculus、HTC以及索尼将在2016年统霸虚拟现实消费者市场。
创业公司:脑洞大开功能多
大公司纷纷祭出硬件设备,创业公司也不甘示弱,而他们的产品也更具活力,思路更广阔。
乍看GLYPH,像是戴反了的耳机,但事实上它是一款视网膜虚拟现实头戴显示器。与Oculus、三星和大多数厂商采用的放大屏幕技术不同,GLYPH直接把图像投影到用户的眼睛上。其首席战略官表示:“人们会觉得在公众场合戴显示器会很尴尬,而Glyph的外形不会让你有这种感觉。”
Virtuix Omni是一家做 ODT(Omni Directional Treadmill,全方位跑步机)的公司,可将现实世界中用户下半身的运动数据输入虚拟现实中,其展位在 Oculus 旁边,热度丝毫不逊色于Oculus。用户穿上特制的低摩擦力的鞋在跑步机上奔跑。根据Virtuix展台的工作人员介绍,每一只鞋子的底部都附着着一个Omini的传感器,这些传感器会追踪用户跑步的速度,并将速度转化到游戏中,让你在游戏里也以相同的速度行进。
Infinadeck也是一款配合虚拟现实使用的跑步机,让玩家可以在玩VR游戏的时候体验到真实跑动的感觉。Infinadeck由两个电机组成,其中一个负责用户所处平台的水平方向移动,另一个负责垂直方向变动。它的尺寸是4.4 5.6英尺,重225kg,离地面16英寸。设备中嵌有传感器阵列,将会在玩家向前走的时候识别玩家的运动,然后跑步机就会启动来适应这些步伐。
当然如此重要的科技盛会也少不了中国企业。蚁视、乐视、大朋、3glasses、Simlens VR等国内公司也携VR产品悉数亮相。
元年之痛:大众消费时代远未到来
不过,热闹归热闹,虚拟现实虽然成功的敲开了大众认知的门,但前方的道路仍充满挑战。EEDAR分析师Patrick Walker此前就曾表示:“VR将获得重大的成功和强劲的消费口碑,但是在2016年,价格及其他障碍因素将限制其被大众市场大规模接受。”
在CES上不难发现,众多的VR技术的确酷炫,但成本居高不下。虽然有一些厂商已经推出了百元级别的低价产品,但其体验确实还欠火候。
另外在技术层面,硬件上,沉浸感越强越容易眩晕,设备使用中的眩晕问题很难完全解决;设备本身的重量也会对使用造成很大的限制;设备上外接的电缆以及数据线为使用带来的不便、设备提供的视野等也是硬件上需要改善的地方。软件上,除了软件数量少之外,现在市场上还没有一款代表性的游戏真正打开市场。
正如Facebook CEO扎克伯格所言,VR很可能会成为下一个计算平台,但如果换一个角度来看,第一款智能手机出现在2003年,真正普及却是在多年之后。2016年VR爆发势不可挡,但这个元年也意味着未来还有很长路要走。