信息孤岛里，“搜索”无处不在

文 | 李北辰

不知你是否有种感觉，那就是不知不觉间，你的搜索习惯就已悄然改变，而且你已经习惯了这种改变。

我最近一次意识到这种改变，是前几天，我妈和我说，她经常用抖音，但不是“刷”，而是把它当“搜索引擎”用。她说抖音是她日常生活的“万能小帮手”：宫保鸡丁的几种炒法，夏日冰饮的几种调法，围巾的几种系法，裤腿的几种改法，收纳的几种叠法……几乎搜啥有啥。

而且用视频的学习方式“很傻瓜”，比图文轻松，易懂，即便有疑问，看看底下那些网友评论，也能获得不同的辩论。

总之按她的意思，简直可以归为八字口诀：“遇事不决，抖音来学”。

我妈说，她的朋友圈里，很多人都热衷于抖音搜索，她们也乐于相互分享“优质答案”。

抖音的搜索框，对我没有太大吸引力，但它再次强烈印证：各大互联网平台与搜索引擎的“脱钩”，正在愈演愈烈，且这一过程看起来不可逆。

许多年前，许多业内人士直言，未来“完美”的搜索引擎应该是某种“大一统”形态，能够搜索到的内容无远弗届。十几年前，当时谷歌CEO施密特就被人问到：你眼中的“WEB3.0”是什么样？施密特的回答大概是：APPlications that are pieced together，翻译过来就是，将碎片化的应用集中在一起。

但现实却恰恰相反，倘若你对信息检索这件事有所敬意，大概不会否认，今天的搜索引擎的确无远弗届，但“最好”的内容，往往并不在传统的搜索框里。

中国互联网络信息中心公布的《中国互联网络发展状况统计报告》显示，2019年国内搜索引擎用户总数持续上升，但使用率降至81.3%，连续两年呈下滑趋势。

对此业内普遍解释为：搜索引擎使用率下降，并不意味着搜索行为减少，它们分散在各个场景的头部应用里。

这不难理解，至少在理论上，搜索引擎的底层根基，建立在互联网的开放性上（可参见二十五年前搜索引擎的诞生背景，不再赘述）。但如今，数据被比作黄金，在全球各地，曾被许诺互联互通的互联网，正恢复成一个个彼此割裂的的信息岛。

当然，有的岛大，有的岛小，有些岛则属于同一主权的“群岛”。

曾几何时，这些被不同头部APP分裂的“岛屿化世界”令人不适，但值得玩味的是，时至今日，或许是惯性使然，或许是路径依赖，许多人似乎已经慢慢习惯了这些信息孤岛，也慢慢适应了每天“跨岛”，觉得这样没什么不好。

甚至或许未来某天，人们不再将“搜索引擎”挂在嘴边，因为它已内嵌在许多应用中。

在中国，抛去微信和支付宝两个超级APP里日渐繁茂的搜索框不谈，随便举几个例子。

譬如除了抖音，同样被很多人当作“搜索引擎”用的还有微博。许多年前，有社会学者写道：“微博信息的碎片化和定制模式与信息茧房生成内在嵌合”；但许多年后，至少在其中一种使用场景里，平台资源在向“最大公约数”属性信息倾斜的微博，更像是在打破回音阁效应，提供了每个人圈层之外了解社会资讯的入口，而许多时候，它正是以主动搜索的形式完成。

再比如，我最近在《“得到锦囊”：得到的锦囊》一文中提到：你可以将“得到”视作一个无差别对待“月亮与六便士”（智识愉悦与实际需求）的知识搜索引擎：除了锦囊这种实用工具，得到上有着更多电子书与课程，在这个时间成本越来越高的时代，对于大多数“非专业”“非知识分子式用户”，用得到搜索任何领域的知识都基本够了。

当然，除了“大而全”型平台，你也可以在“小而美”型平台上搜索特定内容：比如用丁香园搜索医学问题，用小红书搜索消费问题，等等。

有句话说，这个时代，“所有行业的生意，都值得重做一遍”。借用过来也许就是，所有行业应用，都值得拥有自己的搜索框。

你偏要将它们整合在一起？对不起，那可能必须得仰仗理想主义，豌豆荚们曾做过努力，但一切貌似没有意义。

总之现实就是：我们正习惯于想搜索某领域内容时，就去代表这个领域的头部平台。

这当然会固化头部平台的优势地位，以数据为血液的互联网产品注定陷入“越多人使用它，它就越好（表现在智能化程度和内容池总量），它越好就会有更多人使用它”的收益递增循环。

也就是说，会有更多从搜索引擎赶来的路人，变成各个头部APP里可量化跟踪的定居者。

因此或悲或喜，互联网正在从开放走向封闭——当然，从商业角度，你也可以说，信息市场总是以自由为起点，以“垄断”为成熟。

也许就像哥伦比亚大学教授，《注意力商人》作者吴修铭（Tim Wu）所言，通信技术的每一次主要变迁，其实都遵循着相似模式：最先出现的是短暂却足以让人感到兴奋的开放性阶段，随后带有垄断性质的封闭性阶段会逐渐取代前者。

至于这种垄断封闭，是否真的对未来有利，就属于另一个话题。

作者：李北辰，独立撰稿人，国内数十家媒体专栏作家，曾供职《南都周刊》《华夏时报》《财经》等媒体