VR医疗：用VR帮助中风患者复健

    VR医疗：用VR帮助中风患者复健。VR对人类的影响将不仅仅局限在娱乐上。虚拟现实治疗（VRT）可以欺骗我们的大脑，解决心理疾病，如恐惧症、抑郁症、成瘾等，以及让肢体重新获得机动性。

    例如我们今天要讲到的MindMaze，它为中风患者营造一个虚拟环境，连接大脑和被其遗忘的肢体，重新激活机动性。随着医疗研究的发展和VR技术壁垒的减少，这个领域中将出现越来越多的发现，解锁大脑功能。

    什么是Mindmaze

    MindMaze成立于2012年，总部位于瑞士洛桑，是一家关注游戏和医用虚拟现实技术的科技公司。

    该公司在2015年3月曾推出了由意念控制的虚拟现实和增强现实游戏系统MindLeap。

    2016年2月获得了由印度具有103年历史的辛杜佳集团(HindujaGroup)领投的1亿美元融资。该公司计划利用这笔资金研发用于中风病人临床治疗的虚拟现实软硬件。他们将为中风患者提供一个不同寻常的康复方案：虚拟现实护目镜。

    据悉MindMaze还在开发一套被称为“神经虚拟现实平台(neural virtual reality platform)”的系统，这套系统是他们过去在医疗保健领域研发产物的一次拓展。

    MindMaze是一家拥有55名雇员的强大神经科学公司，专注于将虚拟现实和****捕捉跟大脑机器界面结合，帮助病人从创伤中恢复。公司35岁的创始人和首席执行官Tej Tadi在神经科学领域拥有超过10年专业经验。这家成立不到5年的公司，其技术已经在欧洲获得监管机构批准。风险投资研究公司PitchBook认为MindMaze是虚拟现实领域中最好的三所公司之一。

    根据介绍，当病患戴上头盔后，该设备能够模拟出病人的四肢，然后利用意念控制技术把病患对四肢的控制“呈现”在眼前。通过这套系统，中风康复患者可以训练“闲置”的脑神经甚至是修复受损的脑神经。对此，该公司CEO Tej Tadi表示，用户能在三周内恢复肢体****机能的35%。Tej Tadi说：“想象一个中风患者失去了她右手的控制力但仍能控制她的左手。在戴上MindMaze护目镜后，病人将看到一副三维图像：她的右手像左手一样****自如。大脑中发生的事情是对侧映射的，所以右侧大脑控制左侧身体，左侧大脑控制右侧身体。现在她右侧大脑中风，她可以移动左边身体，但是当她移动右手时，她可以看见一些东西，负责的大脑区域在说：‘坚持住，我仍然可以控制那只手，让我开始控制一些周围的区域。’所以恢复过程开始慢慢地进行。”

    MindMaze是虚拟现实技术从游戏和娱乐走向其他领域的又一个例子。

    为什么投资

    1.虚拟现实对医疗健康有重要意义

    “如果有一个名单说明虚拟现实在哪些领域将是有益的或可用的，医疗保健应该在名单上。”信息技术研究和咨询公司Gartner的副总裁布瑞恩·布劳说。布劳自上世纪90年代开始研究虚拟现实，他认为虚拟现实对健康的潜在影响有很重大的意义。“不仅仅是其他行业和市场，医疗保健也需要现实主义。”布劳说。

    自上世纪90年代，虚拟现实技术已被用于帮助恐惧症患者克服他们的恐惧。一项早期的研究表明VR是帮助克服蜘蛛恐惧的一个有用工具。

    现在，在功能日益强大的VR护目镜帮助下，急救室的医生能够预先演练那些危险的、花费高的、甚至那些无法在现实生活中再现的情况。例如，医学院学生可以借助VR来实现模拟手术而非使用真的尸体。PitchBook2015的报告得出结论：“虚拟现实提供零风险的环境来进行培训，这将是无价的。”

    Gartner的研究认为，相比于游戏或娱乐，VR在医疗保健领域仍然着发挥较小的作用。

    根据PitchBook的数据，在2014~2015年间的121件对虚拟现实企业的风险资本投资项目中，仅有8%是医疗保健项目。

    2.VR产业发展进入下一个阶段

    Forbes的R.L.Adams表示，随着VR/AR技术的发展并进入主流市场，有三个特定的行业要面临转型转型，分别是房地产、旅游和游戏。我们将要经历一场数字革命，这将改变我们的生活、工作和娱乐的方式，就像互联网在2000年初为我们带来的改变一样巨大。

    AR/VR 产业发展越来越深入，已经逐渐开始形成自己的生态系统。除了最基本的硬件研发和内容生产，在开发工具、引擎、教育、零售、医疗等产业链的不同环节和不同领域，都有VR/AR初创企业获得了投资。

    这是因为虚拟现实和增强现实的进步已经为行业的发展壮大奠定了基础。从基础平台创建者，到创造丰富体验的开发者，虚拟现实的机遇都将持续增长。

    VR可以在哪些医疗领域发挥效果

    1.暴露疗法

    暴露疗法是一种针对患有恐惧症病人的治疗方法。路易斯维尔大学的一群心理医师就使用了VR帮助病人应对飞虫和幽闭恐惧症。

    VR体验可以为医生提供受控的环境，在这样的环境下病人可以直面恐惧，开发必要的应对策略，并冲破逃避的模式—所有的动作都发生在一个私密、安全，可以轻易停止或复制的状态下。

    2.治疗创伤后应激障碍（PTSD）

    与对患有恐惧症和焦虑的患者采取的暴露疗法类似，VR也被应用到帮助军人处理创伤后应激治疗。一份南加州大学创新科技研究所发表的文章指出VR用来治疗PTSD的做法最早可以追溯到1997年佐治亚理工学院发表的虚拟越南VR。

    现在，很多医院和诊所使用VR模拟伊拉克和阿富汗的战争场景帮助归国士兵缓和在战场上遭遇到的心理创伤。在一个安全和受控的环境下，士兵们学习着如何应对可能会对他人和自己造成伤害的过激情绪和行为。

    3.伤痛管理

    对烧伤病人来说，疼痛是一个不会中断的议题。医生们希望通过VR实施的分散注意力疗法可以帮助病人处理疼痛。华盛顿大学的VR游戏SnowWorld—向海豚扔雪球，听保罗西蒙的音乐—可以像伤口护理或物理治疗那样，通过压抑感官和疼痛通道的方式缓解痛苦。美国军方一份2011年的研究显示，对于因简易爆炸装置爆炸而烧伤的军人，SnowWorld比吗啡更有效。

    4.手术训练

    外科医生的训练通常涉及尸体操作以及在循序渐进地进行更多的实地操刀前协助经验更为丰富的医生。VR可以在不对真实病人造成伤害的前提下提供另一种实践方式。

    例如，斯坦福大学就有一个甚至包括对受训者进行触觉回应的手术模拟器。该鼻内镜手术模拟器使用病人的CT扫描图创造可供实验操作的3D模型，而且自2002年起就已投入使用。相信这一已有的基础可以进一步推动未来虚拟模拟器的发展。

    5.幻肢痛

    已经失去肢体的人常见的医疗问题是幻肢痛。例如，一个没有手臂的人可能感觉自己在紧握拳头，不能放松。在通常情况下，幻肢痛比这更剧烈，甚至可以说是很折磨人。过去的治疗包括镜像疗法，病人看着镜子中尚存的肢体的画面，在大脑对真实肢体和假肢的****进行同步时寻找安慰。

    通过相似的想法，神经科学期刊《Frontiers in Neuroscience》发表了一份关于VR游戏环节对幻肢痛效果的研究。它的工作原理是人的感官收到大脑的神经传入。在游戏中，病人需要通过自己的假肢完成任务，这能让他们习得控制并加深学习—例如，如何放松紧握的拳头。

    6.大脑损伤的评估与康复

    网络心理学期刊《CyberPsychology & and Behavior》发表了一份VR体验在损伤评估与治疗方面的综述。一个例子是有关于执行功能的，或者说是“影响行为的组织与计划能力的损伤”。科学家们创造了这样一种VR体验，使用者需要通过不同颜色的门到达建筑物出口。没有人告诉他们应该怎么做，而仅仅只被告知对错。该文章指出这一体验的效果可媲美神经心理学的测试“Wisconsin Card Sorting Task”，甚至在经济上更可行。

    7.孤独症年轻人的社会认知训练

    德州大学达拉斯分校的教授们设计了一个训练项目以帮助患有孤独症的年轻人培养社交技能。它采用大脑成像和脑波监控的技术，让年轻人处于工作面试或陌生男女约会的情境中。他们鼓励年轻人阅读社交线索和展现合适的社交行为。这一研究发现项目完成后，参与者的脑扫描显示，大脑中关于社会理解区域的活跃度提升。

    8.冥想

    一般意义上的焦虑可以采取的治疗方法是冥想。Oculus Rift上名叫DEEP的APP通过控制游戏中呼吸，旨在帮助用户进行深度的，冥想式的呼吸。这款APP搭配有带子环绕在胸部测量呼吸。这一VR体验有点像位于水下世界，用户通过呼吸从一个地方到达另一个地方。

    9.残障人士的机会

    头戴设备制造商Fove通过一个众筹项目创建了一个名为Eye Play the Piano的APP，这一APP可以让肢体残疾的孩子通过头盔的眼镜追踪技术弹钢琴。

    医疗VR现有的应用

    1.VR带你“亲身”体验手术操作

    在2016年4月14日，专攻癌症手速的Shafi Ahmed医生在皇家伦敦医院使用VR相机完成了手术，这也是医学发展史上的首次VR手术。每个人都可以通过 Medical Realities网和OR APP中的VR直接实时参与手术的进行。从开普敦的医学生到西雅图的记者，每个人都可以跟随两个360°的摄像头实时观察到Shafi Ahmed医生是如何切除患者癌组织的。

    VR将医学教学与学习体验提升到一个新高度。过去，只有少数临床医学生才能获得见习机会，观察医生实施手术的具体过程。因此，对于临床系的医学生而言，学习并掌握那些手术技巧是一件有难度的事情。然而随着VR技术的发展，VR摄像技术使医生的操作可以全球播放，医学院的学生也可以使用VR眼镜来实践手术。

    2.医疗VR可以减轻慢性病患者的生活负担

    对于慢性病患者来说，除了生理上的病痛折磨之外，普遍还要承受沉重的心理压力。Brennan Spiegel和他的团队在洛杉矶的Cedars-Sinai医院带领患者们走进了VR的世界，希望能够帮助他们释放心理压力，同时减轻他们的疼痛感。带上专用的VR眼镜之后，他们可以暂时从医院高高的围墙逃离，去往冰岛游览，欣赏美丽的风光，还可以与鲸鱼一起在深蓝色的海洋畅泳。

    Spiegel 认为，通过VR技术帮助患者们减轻压力和疼痛，可以减少患者在病房及其他方面的医疗资源使用量。因此，VR医疗不仅可以改善患者在医院的体验，还可以在一定程度上减轻患者们在医疗保健方面的经济负担。

    此外，还有一个由一群有激情的大学生开发的与之类似的项目，叫做Farmoo。 Henry是Farmoo项目的核心成员，据他表示，该项目旨在帮助青少年癌症患者分散化疗时的注意力，使他们可以更专注于VR游戏活动，而不是化疗本身。

    3.让儿童患者们有家的感觉

    对于儿童来说，离开父母独自待在医院里更是一种心理煎熬。他们会思念自己的父母、玩伴、他们习惯盖自己的被子、以及家里的舒适环境。现在，一家荷兰公司将儿童的这些愿望搬进现实。通过智能手机和VR眼镜，VisitU可以用360°摄像头全方位模拟患者家里、学校，以及生日聚会或足球比赛等特定场合。儿童们虽然在住院治疗，但仍可以感受正常生活。VR医疗帮助医院的患者与亲戚朋友们有了更多的时间与空间，有助于他们维系亲密的关系。

    4.了解老年患者的生活

    你是否想过自己老去后的感觉？Embodied 实验室运用VR技术开发了“我们是阿尔弗雷德”的项目，以此向年轻医学生们展现“衰老”。在该项目中，每个人都可以拥有7分钟假想自己是阿尔弗雷德的体验，在7分钟体验中感受这名74岁患有视听障碍男子的生活。

    开发者研究这个项目的最终目的是解决年轻医生与老年患者间的代沟问题，这能帮助医生对老年患者的体验产生共鸣，站在患者的角度上理解病情。